ENFOQUE METODOLÓGICO
En cuanto a la metodología que estamos adoptando, los equipos incluyen participantes con experiencia en el desarrollo de la página web www.freedomnarratives.org y de otras varias páginas web relevantes que se utilizarán en este proyecto. En cuanto a la metodología, estamos empleando lo que hemos desarrollado, y hemos probado conceptualmente, a un cuerpo de datos muy ampliado que pretendemos analizar en términos de las preguntas esbozadas anteriormente. En el contexto canadiense, seguiremos ampliando la base de datos Freedom Narratives de 2.000 individuos a 200.000. El equipo francés incorporará registros sobre la trata de esclavos, registros de plantaciones del Caribe y la presencia de africanos en Francia. Se centrará en las fuentes francófonas, pero también en materiales en español y portugués.
Estos datos contienen muchas referencias a la etnicidad y la identidad en África Occidental (especialmente en Senegal), el Caribe y Francia. También como ejemplo de las primeras migraciones a Europa. Para transformar el estatus y acabar con el silencio nacional sobre la esclavitud, incluiremos a Portugal, España e Italia. Asimismo, el Reino Unido cuenta con registros en la parte anglófona relativos a los africanos en la trata de esclavos y en otros países que ampliarán el conjunto de datos y abordarán cuestiones de demografía, historia política y económica, etnia, género, racismo y el estudio de la migración esclava. Para ello, nuestra metodología tiene cuatro componentes:1) La búsqueda, es decir, la identificación y el tratamiento de diversos cuerpos de documentos primarios;2) Ejecución, es decir, la aplicación de nuestra experiencia tecnológica en la creación, ampliación y combinación de bases de datos con fines de análisis;3) El análisis, es decir, el análisis minucioso de los textos para abordar las cuestiones de investigación relativas a los orígenes de los individuos, los mecanismos de esclavización, los contornos de la migración forzada, las implicaciones demográficas de la migración y la interrelación entre las experiencias transatlánticas, saharianas e internas de África Occidental, su estatus y su identificación étnica/lingüística.4) La interpretación, es decir, la reconsideración de la historia de África Occidental y el contexto global de la migración que una reevaluación de cómo la esclavitud dio forma al paisaje político, económico y social de África continental e infundió las áreas receptoras de la migración con influencias culturales, tanto dentro de África Occidental, a través del Atlántico y en el mundo islámico.
REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA
Esta propuesta se basa específicamente en el proyecto "SHADD: Testimonios de esclavitud", financiado por la SSHRC, y en el depósito digital en línea de relatos autobiográficos y datos biográficos de individuos africanos reunidos en el sitio web www.freedomnarratives.org. Utilizando la misma metodología, es posible centrarse en los etnónimos y, por tanto, en el significado de la etnicidad asociada a los individuos en la base de datos biográficos, lo que constituye un segundo pilar que apoya esta aplicación, el proyecto DATAS - Documenting Africans in Trans-Atlantic Slavery. Los proyectos SHADD y DATAS establecieron la prueba de concepto para la reconstrucción histórica a través de datos biográficos y etnográficos. Hemos demostrado que es posible ensamblar relatos biográficos y reunir distintos tipos de datos de forma que se pueda analizar el contexto y el cambio históricos. Los miembros del equipo aportaron una gran variedad de fuentes, como anuncios de esclavos fugitivos, registros de bautismo y los registros de personas esclavizadas sacadas de los barcos negreros por la Marina Real Británica tras la abolición de la trata de esclavos en 1807. Esencialmente, los proyectos SHADD y DATAS se centraron en varios tipos de datos distintos, incluyendo relatos individuales que variaban en complejidad desde un solo párrafo hasta múltiples y numerosas fuentes. Los datos que se han acumulado son amplios. Como prueba de concepto, el proyecto SHADD ha demostrado que es posible analizar los patrones demográficos en la trata de esclavos de África Occidental, concretamente en lo que se refiere a la procedencia de los individuos, el motivo por el que fueron esclavizados, lo que les ocurrió y, a menudo, la lengua o la etnia con la que se identificaban los individuos.
Lovejoy y Schwarz han colaborado en el Proyecto de Archivos Públicos de Sierra Leona, apoyado por el Programa de Archivos en Peligro de la Biblioteca Británica, que ha dado lugar a la digitalización de enormes cantidades de material sobre los africanos liberados y los descendientes de los habitantes de Nueva Escocia que se trasladaron a Freetown en la década de 1790. El material digitalizado está disponible en el sitio web de la Biblioteca Británica. Algunos de los datos que se utilizarán en este proyecto se encuentran en el Archivo Digital Harriet Tubman, http://shadd.org. Además de los registros de los africanos liberados, el Archivo Digital incluye registros del gobierno colonial británico en Sierra Leona, registros de los tribunales de policía, procedimientos magistrales y registros de nacimiento y defunción. También incluye mapas, fotografías, cartas y otros documentos relacionados con la esclavitud y la diáspora africana procedentes de archivos de Nigeria, Canadá, Estados Unidos, Brasil, Cuba, Jamaica, Colombia y otros lugares. Bajo la dirección de Lovejoy, el sitio web biográfico de la vida y la época de Gustavus Vassa, alias Olaudah Equiano, que salió de África Occidental en 1754 como esclavo pero, posteriormente, se convirtió en un destacado abolicionista en la lucha contra la esclavitud; véase "Equiano's World", www.equianosworld.org, y con el estudiante de doctorado Bruno Véras, un sitio web sobre Mahommah Gardo Baquaqua en inglés, francés, español, portugués y hausa (www.baquaqua.org). Asimismo, Landers ha desarrollado el Archivo Digital de Sociedades Esclavas, www.slavesocieties.org, que conserva cerca de 500.000 documentos eclesiásticos y seculares en peligro de extinción relacionados con los africanos y los afrodescendientes de Cuba, Brasil, Colombia y otras partes de América. Aunque la mayoría de los documentos proceden de los siglos XVIII y XIX, también hay algunos documentos cubanos del siglo XVI y brasileños del siglo XVII. La colección incorpora material de Córdoba, en la costa caribeña de Colombia, y las fuentes eclesiásticas de Brasil y Cuba se suman al Proyecto de Microformas Latinoamericanas, de 1995, que microfilmó registros en La Habana y Matanzas, Cuba, y que desde entonces han sido digitalizados. La recopilación de anuncios de esclavos fugitivos realizada por Le Glaunec dio lugar a "Le Marronnage dans le Monde Atlantique: Sources et Trajectoires de Vie". Nielson Bezerra, tras su paso por la Banting Fellow, ha llevado a cabo una investigación sobre los africanos liberados en Brasil que contribuye al sitio web organizado por H.B. Lovejoy sobre más de 200.000 personas sacadas de los barcos negreros en el siglo XIX, www.liberatedafricans.org. H.B. Lovejoy también gestiona www.slaveryimages.org, que contiene imágenes de individuos y proporciona el contexto de la vida bajo la esclavitud. Hall y Hawthorne tienen a su vez material biográfico sobre www.slavebiographies.org, y Seck ha subido información sobre todos los africanos de la finca Hayden, cerca de Nueva Orleans. Gran parte de este material se está combinando en el centro del sitio web, "Enslaved: Peoples of the Historic Slave Trade", www.enslaved.org que permite realizar búsquedas en todas las bases de datos y sitios web. Cottias dirigió el programa europeo (7º PCRD) denominado EURESCL "Slave Trade, Slavery, Abolition and their Legacies in European Histories and identities" con un taller sobre las "voces de los esclavos" en el Caribe, África Occidental y Europa.El valor transatlántico del proyecto es que nuestros equipos de investigación aportan conocimientos especializados y conjuntos de datos al proyecto, como se indica en la imagen 1 y se presenta en la página web del proyecto. La mayoría de los miembros de nuestro equipo tienen acceso a datos y conocimientos de mando de conjuntos de datos específicos que se han recuperado o pueden recuperarse. Cuatro miembros del equipo (Chadha, Ladly, Fisher y An) tienen conocimientos técnicos en humanidades digitales que son esenciales para la ejecución del proyecto. En consecuencia, los miembros del equipo aportan conocimientos separados y superpuestos de diferentes contextos transnacionales y transatlánticos que permiten el acceso a materiales de fuentes primarias y el conocimiento especializado de las regiones geográficas, los períodos temporales y los métodos de investigación pertinentes para desarrollar nuestra herramienta de investigación para una base de datos relacional de código abierto. El IPL y los IPs proporcionan el liderazgo intelectual, la coordinación de este proyecto y una amplia información bibliográfica sobre los pueblos esclavizados. Nuestros equipos nacionales han trabajado en biografías derivadas de testimonios y fuentes primarias sobre el sureste de Nigeria, Ghana, Sierra Leona, Guinée y Senegal. Asimismo, Kolapo, Ojo y Salau han reunido un amplio material textual sobre Nigeria. Landers, Mann, Le Glaunec, Hall y Seck cuentan con materiales referidos a etnónimos de América Latina, el Caribe y Luisiana -Landers se concentra en fuentes eclesiásticas de Cuba, Colombia, la Florida española, Brasil, República Dominicana, Cabo Verde y otros lugares. Mann se centra en los vínculos personales entre Lagos y Brasil; el trabajo de Le Glaunec sobre los anuncios de esclavos fugitivos en St. Domingue (Haití), Guadalupe, Martinica, Jamaica y Luisiana contiene información sobre el origen étnico; mientras que Hall y Seck tienen datos sobre Luisiana durante las ocupaciones española, francesa y estadounidense. Conocemos y tenemos acceso a materiales digitalizados similares de los Archivos Nacionales de Londres, los Registros de la Comisión Mixta y otros repositorios. En conjunto, los participantes tienen acceso a una amplia documentación que se utilizará en este proyecto. Así, DATAS aborda el reto de identificar a los africanos esclavizados y, con la ayuda de nuestros equipos de investigación, compartirá los resultados abiertamente para que otros puedan aprender de ellos.
